Mutter!.. : Roman
Over dit boek
‘Mutter!..’ van Heinz Tovote is een roman die werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het boek verkent de idealiseerde en tegelijkertijd problematische aard van moederschap, door de passionele band tussen de rechtsstudent Willy Braun en zijn jonge, elegante moeder Anna, evenals de vergelijkbare maar veel meer getormenteerde zoonliefde van de schilder Fritz Lautner. Het verhaal beweegt zich heen en weer tussen Berlijns kunstwereld en gezinsleven, en introduceert een groep vrienden en familieleden wiens gevoelens en ambities leiden tot conflicten over liefde, plicht en identiteit. De opening van de roman beschrijft een uitstap aan het meer met drie vrienden; Lautners cynische opmerkingen over ‘moederliefde’ komen in conflict met Willy’s eerbied. We ontdekken dat Lautner onwettelijk is geboren en diep afhankelijk is van zijn eigen moeder, waardoor zijn bitterheid toeneemt. In Berlijn komt Willy oog in oog te staan met Anna – ze is zo jong dat men haar voor zijn zus aanziet – en we zien hoe zijn bijna aanbiddende relatie met haar contrasteert met Lautners eenvoudige omgeving en teder respect voor zijn ouder wordende moeder. Een zomerstorm vormt de achtergrond van Willy’s bezoek aan Charlottenburg ter gelegenheid van Anna’s verjaardag; de hele familie komt samen: zijn gehandicapte vader Hermann, oom Jack die terugkeert uit Amerika, zijn serieuze schoonzuster Agnes en de flirtatieve Emmy Dempwolf, die vergeefs probeert Willy te charmeren. Het boek eindigt wanneer de beeldhouwer Reinhold Petri met bleke rozen arriveert, waarmee de sociale sfeer en de subtiele spanningen die het verhaal gaan bepalen nog duidelijk worden.
