Lost Island
À propos de ce livre
« Lost Island » de Ralph Henry Barbour et H. P. Holt est un roman d’aventures maritimes écrit au début du XXe siècle. Il suit Dave Hallard, adolescent de Brooklyn, marin né, que remuent les récits des mers du Sud et une épave mystérieuse — le brick Hatteras — dont on dit qu’il transportait une fortune en platine. Attiré par la promesse de l’aventure, il s’embarque, apprend les dures réalités de la vie en mer et croise tempêtes, dérives et îles lointaines. On y trouve les frissons nautiques classiques — paris de sauvetage, rivalités à bord et indices de trésor — racontés comme un voyage initiatique sous la Croix du Sud. L’ouverture du roman commence par Dave écoutant le récit d’un vieux marin qui a aperçu l’épave du Hatteras près des Fanning–Christmas Islands et, chez lui, apprenant par les coupures de son père que le navire perdu transportait autrefois du platine. Enflammé par l’appel de la mer, il s’engage discrètement à bord du vapeur Pacific Queen, laisse un mot à sa famille et endure un apprentissage rude : un cuisinier bon mais bourru (Barnes), un second hostile (Quick), le mal de mer et le travail dur. En cours de voyage, l’équipage tente de remorquer une épave dérivante, le Miriam ; elle sombre, les doris manquent d’être aspirés dans le tourbillon, et Dave aide à repérer et sauver un marin qui se noie. Après le cap Horn, il décide de quitter le navire à Auckland pour échapper à la rancœur du second, loge un moment chez des habitants bienveillants, puis — à court d’options — s’engage sur le tramp délabré Kingfisher à destination de l’Australie, regrettant aussitôt ce choix tandis que le mécanicien dénonce les machines défaillantes.
