The lady's mile : a novel
À propos de ce livre
*The Lady’s Mile : un roman de M. E. Braddon* est un roman écrit au milieu du XIXe siècle. Il s’agit d’un roman de société qui met en opposition l’amour et les ambitions artistiques avec l’argent et le statut social, en suivant les aventures du peintre Philip Foley et de la fascinante Florence Crawford, ainsi que de la fière mais pauvre Lady Cecil Chudleigh et du séduisant soldat Hector Gordon. Le récit se déroule à Londres, dans les quartiers élégants, ainsi qu’à la tranquille côte du Hampshire, et explore les tensions sociales, les tentations et les sentiments complexes qui y règnent. L’ouverture du roman dépeint le faste et l’envie qui caractérisent le quartier de *The Lady’s Mile* à Londres : le jeune artiste Philip Foley rêve de Florence, la fille coquète du célèbre peintre William Crawford, tout en échangeant des conversations cyniques avec son ami écrivain Sigismund Smythe. Nous découvrons alors l’histoire de Philip – son talent, ses difficultés dans sa formation et sa vie précaire – ainsi que le charme et la raffinement de Florence. La scène se déplace ensuite vers Lady Cecil, fille d’un comte noble mais pauvre, qui accompagne sa tante au langage acerbe, Mme MacClaverhouse, dont la vie est entièrement consacrée à l’économie et aux calculs sociaux. Un séjour sur la côte à Fortinbras apporte une touche de lumière dans la vie de Cecil : le retour du neveu adoré de sa tante, le capitaine Hector Gordon, un officier généreux et compétent qui gagne immédiatement son respect. Leur amitié se développe au fil de lectures, de promenades et de pique-niques, tandis que Mme MacClaverhouse ourdit en secret des plans pour leur trouver un partenaire matrimonial. Finalement, elle confronte Cecil, qui nie tout engagement ou promesse de mariage. Cette tension reste in résolue au terme du chapitre, alors qu’une nouvelle sortie est sur le point de commencer et que les sentiments restent non exprimés.
