The seventh shot : A detective story
על הספר
״הירייה השביעית: סיפור בלשי״ מאת הרמן לנדון הוא רומן בלשי שנכתב בראשית המאה ה־20. העלילה מתרחשת בעולם שמאחורי הקלעים של ברודוויי, ועוקבת אחר הכוכב החדש והסוער אלן מורטימר, המפיק מקס דוקיין והכוכבת הצעירה סיביל מריוול, כאשר הצגתם מתנגשת עם השחקנית הראשית המודחת גרייס טמפלֶטון ועם קיטי לגאי המחושבת. כאשר צפים איומים אנונימיים וקנאות, הבלש ג׳ים באריסון הופך מיועץ טכני לענייני טביעות אצבעות לשומר מגן בעל כורחו, בעוד נדמה שהסכנה הולכת ומתרכזת לקראת ערב הבכורה. פתיחת הרומן מתארת עונת חזרות לוהטת בריאלטו: קיטי מתיידדת בארוחת צהריים עם סיביל המחפשת עבודה, מורטימר (שכבר מסובכים בו כמה וכמה קשרים) ממנה אותה באימפולסיביות לשחקנית הראשית החדשה שלו לאחר שגרייס טמפלֶטון מפוטרת, ודוקיין מסכים בזהירות לבחון אותה. החזרות חושפות את קסמו המשכר של מורטימר ואת רצונו הטורפני — הוא כופה נשיקה על הבמה במהלך ה״תג״, ומערער את סיביל ומלבה את קנאתו של נורמן קריין — בעוד שמנהל במה אמונות־תפלות מוטרד, ומכתב אנונימי מזהיר את מורטימר מפני מוות ״בערב הבכורה״. באריסון, שהובא כדי להדריך בסצנת טביעות אצבעות, קורא בשקט את המתרחש: את זעמה הלוהט של גרייס, את מזימותיה של קיטי, את הקסם המפוחד של סיביל ואת תגובתו הזועמת של מורטימר לפתק; בהמשך גרייס מנסה (ונכשלת) לשכור אותו כדי שיעקוב אחר מורטימר, וטוני קליי מדווח שהיא קנתה אקדח. בערב הבכורה, כשהתיאטרון מחניק והאבטחה מתהדקת, באריסון מבחין בגרייס בתא כשהיא לבושה בשחור, צופה בה יושבת רגועה באופן משונה בעוד מורטימר עולה לבמה, ומרגיש שהפתיל הוצת.
