The seventh shot : A detective story
Over dit boek
‘De zevende schot: een detectiveroman’ van Herman Landon is een misdaadroman die werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. De handeling speelt zich af achter de schermen van Broadway en volgt de onstabiele nieuwe ster Alan Mortimer, producent Max Dukane en de onervaren Sybil Merivale. Wanneer hun show in conflict komt te staan met de ontslagen hoofdrolspeelster Grace Templeton en de berekenende Kitty Legaye, komen anonieme dreigingen en jaloezieën naar buiten. Detective Jim Barrison verandert van technisch adviseur op het gebied van vingerafdrukken in een bezorgde beschermheer als het gevaar voor de opening avond toeneemt. De roman beschrijft een drukke repetitieperiode bij het Rialto-theater: Kitty wordt tijdens de lunch bevriend met Sybil, die op zoek is naar een nieuwe baan; Mortimer benoemt impulsief Sybil tot zijn nieuwe hoofdrolspeelster nadat Grace Templeton is ontslagen; Dukane stemt voorzichtig ermee in om haar te testen. Tijdens de repetities komt Mortimers verleidelijke charme en roofzuchtige aard naar voren: hij forceert een kus op het podium, waardoor Sybil bang wordt en Norman Crane jaloos is. Ondertussen zorgt een bijgelovige toneelmanager voor extra spanningen, en er komt een anoniem brief waarin Mortimer wordt gewaarschuwd voor onheil ‘op de opening avond’. Barrison, die was ingehuurd om te helpen met een scène waarbij vingerafdrukken worden gebruikt, merkt al snel dat de sfeer in het theater gespannen is: Grace’ onderdrukte woede, Kitty’s plannen, Sybil’s angstige fascinatie en Mortimers verwoedde reactie op het briefje… Later probeert Grace hem te inhuren om Mortimer in de gaten te houden; Tony Clay meldt dat ze een revolver heeft gekocht. Op de opening avond, wanneer het theater volledig is beveiligd, ziet Barrison Grace in een zwarte jurk zitten; ze lijkt bijzonder kalm terwijl Mortimer het podium betreedt… Het gevaar is duidelijk op komst.
