This star shall be free
על הספר
כוכב זה יהיה חופשי בידי מרי ליינסטר“ היא סיפור קצר מדע בדיוני שנכתב באמצע המאה ה-20. הסיפור מספר על ניסוי אקולוגי זר שהונח על בני אדם מתקופת מקדמת ההיסטוריה, באמצעות כלים מתוחכמים ומכשירים שגורמים לבני אדם לחקור את האופן שבו עודף וטכנולוגיה יכולים לשנות את מאפייני מין בני אדם ואת עתידו. הסיפור מעלה נושאים של תוצאות לא צפויות ושל האקצלרציה התרבותית שנגרמת על ידי הטכנולוגיה. טורק, צעיר שחי במערות, מושך אל מקום הנחיתה של ספינת זרים; בני אדם מהכוכב אנטארה מעניקים לו מכשיר שמסוגל להזעיק יצורים חיים ונשק פשוט אך משנה. השבט נוהג בחגיגות, מפיץ את הכלים, אך כאשר אחרים מתחילים לחשוק בכוח החדש שנוצר, נגרם כאוס. כאשר גנבה מתרחשת, טורק משנה בצורה חכמה את המכשיר כך שהוא יזעיק את הזרים עצמם; הוא מצייר את תמונותיהם על קירות המערה, מלכד את הספינה ומחייב אותה להחליף את הכלים באמצעות אותן תמונות – בכך הוא מקים בטעות את מסורת האמנות במערות ומזין את העלייה המהירה של האנושות. אלפי שנים לאחר מכן, הזרים חוזרים כדי ליישב באוקיינוסים של כדור הארץ, אך נהרגים על ידי צאצאיהם שכבר מטיילים בחלל – מה שמציג את השלכות הארוכות שנגרמו על ידי ניסוי אחד פשוט.
