Lord Lister No. 0334: Onder de goudzoekers
À propos de ce livre
« Lord Lister n° 0334 : Onder de goudzoekers », de Matull, Blankensee et Hageman, est un roman d’aventures écrit au début du XXe siècle. Situé au cœur d’une ruée vers l’or en Alaska, il suit le gentleman-cambrioleur Lord Lister (Raffles), son compagnon Charly Brand et leur redoutable allié Henderson, qui échangent les rues de Londres contre le Tanana gelé et le camp sans loi de Meadow Hill. Le récit pivote autour de la fièvre de l’or, de la violence de la frontière et d’un sauvetage imminent, tandis que le trio affronte des hors-la-loi prédateurs et protège la fille d’un prédicateur dans un monde régi par les chiens de traîneau, les saloons et le revolver. L’ouverture du livre brosse un paysage arctique austère où Raffles et ses hommes, avec leur lévrier-loup Fang, atteignent le homestead du trappeur hospitalier Jack Brunt et de sa jeune épouse avant de pousser jusqu’à Meadow Hill. En chemin, nous apprenons que Raffles a fui Londres pour la liberté de la nature sauvage, après avoir traversé l’Atlantique à bord de son expérimental « Diable de l’Air », et nous entendons de sombres propos sur des rumeurs d’or, une police rare et de rudes codes de justiciers. À Meadow Hill, ils logent à l’auberge de Perry Finn, s’affrontent au tyran local Mike Penalty et assistent au rythme brutal de la vie de saloon chez Bill Rednose — y compris un meurtre au couteau et des « hôtesses » prédatrices. Ils rencontrent le trappeur Tom Hatters, fiancé de Jessie Barry, la fille dévouée du courageux prédicateur de la colonie. Entendant que Mike et un complice jouent aux cartes sur Jessie, Raffles décide d’avertir son père ; mais lorsqu’ils parviennent au presbytère, Jessie a été attirée ailleurs par un message de Dolly Patterson. Accourant à la cabane de Patterson mourant, ils trouvent le vieil homme impuissant et apprennent que Jessie vient d’être enlevée par Mike et sa bande. Raffles résout de se lancer immédiatement à leur poursuite, transformant la chasse au gibier en chasse à l’homme.
