„Das Leben und Wirken von Reverend John Wesley, M.A., dem Begründer der Methodisten…“ ist eine historische Biografie, die Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Sie schildert Johns Wesleys spätere Jahre sowie die Ausbreitung des Methodismus durch seine Reisen, Briefe, Predigten und Konferenzen und beleuchtet dabei Auseinandersetzungen über den Calvinismus, das christliche Perfektionieren sowie die Anhängigkeit an die Church of England. Basierend auf Tagebüchern und Korrespondenz zeigt die Biografie, wie Wesley die Bewegung organisierte und finanzierte und deren Einfluss in Großbritannien und im Ausland ausweitete. Der Beginn des Buches konzentriert sich auf das Jahr 1768: John Wesley ist zu diesem Zeitpunkt 65 Jahre alt. Die Darstellung beschreibt seine versöhnlichen Gespräche mit Whitefield und Berridge, seinen Rat für Lady Huntingdon, die Predigt „Der gute Verwalter“ sowie eine energische Reise von Chatham in den Norden und nach Schottland, bei der er vor Soldaten und großen Menschenmengen predigte. Zentral sind auch seine Überzeugungen bezüglich übernatürlicher Zeichen (beispielsweise im Fall des Erscheinungsbildes in Sunderland), sein entschlossener Einsatz für das christliche Perfektionieren ohne Trennung von der Church of England sowie eine Reihe scharfer Briefe an Personen wie Fletcher, seinen Bruder Charles und Kritiker wie Thomas Adam. Außerdem wird Wesleys Testament aus dem Jahr 1768 veröffentlicht sowie die Konferenz in Bristol beschrieben – diese wurde durch seine dringende Reise zu seiner erkrankten Frau vorangetrieben. Bei dieser Konferenz wurden Richtlinien für den Predigtauftrag, das wiederbelebte Feld- und Morgenpredigen, die Durchsetzung von Disziplin sowie pastorale Betreuung der Gemeinden festgelegt. Die Erzählung befasst sich zudem mit den Anfängen des Methodismus im Ausland – insbesondere mit Laurence Coughlans Tätigkeit in Neufundland, den Ausschließungen von Oxford-Studenten sowie dem darauffolgenden Pamphletkrieg und der Gründung des Trevecca College durch Lady Huntingdon. Überall in der Biografie werden praktische Herausforderungen einer schnell wachsenden Bewegung aufgezeigt – beispielsweise die Frage der Unterhaltung von Kapellen, die erdrückenden Schulden sowie das gemeinsame Singen in den Gemeinden.