How to conquer stupidity
À propos de ce livre
How to conquer stupidity de Leo Markun est un essai concis de développement personnel et de philosophie populaire écrit au début du XXe siècle. L’ouvrage soutient que la « stupidité » se comprend le mieux comme une pensée et une réaction pauvres ou désordonnées, et esquisse comment un raisonnement plus clair, de meilleures habitudes et l’enquête critique peuvent la vaincre. L’auteur élargit d’abord la définition de la stupidité, en montre la relativité au contexte, et met en doute la valeur des tests d’intelligence et d’autres mesures grossières, notant que la capacité mentale est limitée mais que l’acquis mental peut croître par une éducation bien entendue comme méthode et ordre. Il enseigne ensuite comment penser : bâtir l’expérience, tenir les idées accessibles et, surtout, imposer l’ordre ; traiter la pensée comme résolution de problèmes ; se méfier de la foi aveugle, des slogans et de l’autorité ; pratiquer la maîtrise de soi, l’humilité, l’humour et une vue objective de soi-même. Il explique les stades de la pensée (préparation, incubation, illumination, vérification), presse à la patience dans l’incubation et à la rigueur dans le contrôle des intuitions, et conseille de s’appuyer sur les experts tout en acceptant le jugement suspendu lorsque les preuves sont minces. Appliquant cela à la vie publique, il dissecte la politique partisane, les discours de guerre, les panacées économiques et les sciences sociales, exhortant à un tempérament scientifique et mettant en garde contre les « idoles » de Bacon et les biais courants liés à la religion, à la race, à la classe, aux foules, à l’âge et à la maladie. Il conclut que le moyen le plus sûr de vaincre la stupidité est de cultiver, dans les affaires quotidiennes, un raisonnement stable, autocritique, fondé sur les preuves et ordonné.
