Tyskland från tidigaste tider, volym 4” av Wolfgang Menzel är en historisk skildring skriven i mitten av 1800-talet. Denna volym fördjupar sig i Tysklands historia och kulturella utveckling, med särskilt fokus på viktiga händelser under Prusiens uppgang samt på hur konst, mode och litteratur har påverkat den tyska identiteten. I inledningen beskrivs hur konst och arkitektur i Tyskland påverkades av utländska inflytenser, särskilt från Frankrike, vilket ledde till en nedgång i smak under denna period. Menzel tar upp olika konstnärer och deras bidrag, och noterar en förändring från traditionella stilar mot yttre och extravaganta former. Han belyser också hur reformationen samt den efterföljande franska inflytelsen har påverkat den tyska litteraturen – med detaljer om utvecklingen av poetiska former och de kulturella förändringarna mot hemmahörighet och sentimentalitet. Alla dessa förändringar setts i samband med Tysklands komplicerade politiska landskap, särskilt under revolutionerna och krigen med Frankrike.
Geschichte des Deutschen