ウォルト・ホイットマンによる詩集『草の葉』は、1855年に初版が発行された。当初はわずか12篇の詩から始まったが、ホイットマンは生涯を通じてこの作品を継続的に改訂・拡充し、最終的には400篇以上の詩で構成される詩集となった。彼は伝統的な韻律や格律の規則を打ち破りながら、アメリカの民主主義、自然、人間の身体、そして官能的な喜びを讃えている。この作品の露骨な内容は物議を醸し、非難も受けたが、最終的にはアメリカ詩の中核的な作品の一つとして認められることになった。
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