At a Winter's Fire
この本について
バーナード・ケイプスの『At a Winter's Fire』は、19世紀後半に刊行された短編小説集である。冒頭の物語『The Moon Stricken』は、スイス・アルプスを舞台にした不気味な雰囲気の物語へと読者を引き込み、名もない主人公がさまざまな人物と出会う様子を描いている。その中には、満月にまつわるある衝撃的な出来事によって引き起こされた狂気の余波に苦しむ青年、カミーユ・バルビエールもいる。『At a Winter's Fire』の冒頭には、アルプスの荒涼とした峡谷を主人公が歩いていく鮮やかな場面が描かれ、夜が降りてくるなか、彼は不気味な空気に思いを巡らせる。やがて彼はカミーユとその母親に出会い、二人は、かつては正気だったカミーユが、満月の夜に起きた謎めいた出来事をきっかけに後に狂気へと陥った経緯を語る。カミーユが優しさと人を戦慄させる気配の両方を見せるにつれ、彼の苦悩に満ちた過去をめぐる緊張が高まり、主人公の好奇心をかき立てる。魅惑的でありながら不吉な自然世界を背景に、この物語は心理的・超自然的な主題に満ちた豊かな風景を描き、人間の心をより深く探究することを示唆している。
