Книга Уильяма Дугласа Моррисона «Преступность и её причины» представляет собой научное издание, написанное в начале XX века. В ней рассматриваются сложные явления, связанные с преступностью; автор стремится выявить основные причины, способствующие её возникновению, а также реакцию общества на неё. На основе тщательного анализа данных и социальных факторов Моррисон пытается помочь в разработке более эффективной политики в области уголовного правосудия и развенчать распространённые заблуждения относительно преступности. Вступление к книге заложает основу для научного подхода к изучению преступности, подчёркивая необходимость систематического исследования этой проблемы. Автор также обсуждает исторический дефицит надёжных статистических данных о преступности, который препятствовал выявлению закономерностей в её распространении и эффективности применяемых наказаний. Он отмечает, что, хотя экономические факторы, такие как бедность, часто считаются причинами преступности, на самом деле они играют лишь частичную роль; ключевую роль также играют психическое и физическое здоровье людей, их личностные характеристики, а также более широкие социальные условия. Сосредотачиваясь на совершенствовании методологий исследований, Моррисон вводит ключевые понятия, которые будут подробно рассмотрены в последующих главах книги.