『アトランティック・マンスリー』第12巻第74号、1863年12月刊は、19世紀半ばに発行された歴史的な雑誌で、さまざまな著者によるものである。この号には、当時の社会問題を反映した文学、芸術、政治評論が収録されており、愛国心と亡命をテーマにした印象的な物語「国なき男」も含まれている。雑誌の冒頭を飾る物語は、若い士官フィリップ・ノーランを紹介する。彼は個人的な葛藤のさなか、怒りに任せて祖国を呪い、その後、生涯にわたる亡命生活を送ることになる。物語は、彼が厳しい処罰を受けるに至った事情を描いている。彼に科されたのは、二度とアメリカ合衆国の名を耳にしてはならないという判決だった。ノーランの物語が進むにつれ、私たちは海軍艦艇での彼の生活、彼を苦しめる痛切な記憶、そして自らの愚行に対する悔恨を目にし、かつて仕えた国家から永遠に隔絶された男の姿を浮かび上がらせる。