«The Atlantic Monthly, Volume 12, No. 74, December, 1863» av Various er et historisk tidsskrift utgitt på midten av 1800-tallet. Dette nummeret inneholder en blanding av litteratur, kunst og politiske kommentarer som gjenspeiler samtidens samfunnsspørsmål, blant annet den gripende fortellingen «The Man Without a Country», som tar opp temaer som patriotisme og eksil. I begynnelsen av tidsskriftet introduserer åpningsfortellingen Philip Nolan, en ung offiser som i en periode med personlig konflikt forbanner landet sitt i sinne og deretter må tilbringe resten av livet i eksil. Fortellingen skisserer omstendighetene som førte til den strenge straffen hans: Han dømmes til aldri mer å høre navnet på Amerikas forente stater. Etter hvert som Nolans historie utfolder seg, får vi se livet hans om bord på marinefartøyer, de gripende minnene som hjemsøker ham, og angeren han føler over sin dårskap. Slik tegnes bildet av en mann som for alltid er avskåret fra nasjonen han en gang tjente.