كتاب «Essays on the Stage» لتوماس ديرفي هو مجموعة من المقالات الدرامية والمقدمات التي كُتبت في أواخر القرن السابع عشر. يتناول العمل الجدل الدائر حول الأخلاق والمسرح، ويعكس النقاشات المستمرة في ذلك الوقت حول طبيعة الكوميديا ودورها في المجتمع. وتضم مقالات ديرفي، على نحو بارز، ردًا على انتقادات جيريمي كولير، الذي أدان «اللاأخلاقية والتجديف» في مسرحيات عصره. وفي بداية المجموعة، يوضح المؤلف دوافعه لكتابة مقدمة مألوفة الطابع لكنها ساخرة لكوميديته «The Campaigners». ويرد ديرفي على الانتقادات التي تلقاها من كولير، ساعيًا إلى الدفاع عن قيمة التعبير المسرحي في مواجهة المنظور الأخلاقي الصارم لدى نقاد عصره. وبأسلوب فكاهي وجدلي، يتناول نقاط النقد المحددة التي طرحها كولير، مؤكدًا أهمية الكوميديا بوصفها شكلًا من أشكال الترفيه يؤدي أيضًا إلى كشف الرذيلة والحث على الفضيلة. ويحدد هذا الجزء الافتتاحي بفاعلية نبرة دفاع حماسي عن الفن المسرحي، جامعًا بين الطرافة والنقاش الجاد حول الآثار الأخلاقية للكوميديا في المجتمع.
جمعية إعادة طبع مؤلفات العصر الأوغسطي، المنشور رقم 12