Honoré de Balzac’ın “Kuzen Betty” adlı romanı 1847 yılında yayımlandı. 19. yüzyılın ortalarındaki Paris’te geçen bu hikaye, geniş ailesini yok etmeyi planlayan bekar bir orta yaşlı kadının öyküsünü anlatır. Bette, Valérie Marneffe adlı kurnaz bir genç kadınla ittifak kurarak Hulot Baronu da dahil olmak üzere bir dizi erkeği baştan çıkarıp manipüle eder; Hulot ise Valérie’nin ilgisini kazanmak için ailesinin servetini feda eder. Balzac’ın kapsamlı “İnsani Komedi” serisinin bir parçası olan bu eser, kötülük ve erdem, cinsel takıntılar ve paranın Fransız toplumu üzerindeki yozlaştırıcı etkisini ele alır.