チャールズ・ディケンズとウィルキー・コリンズによって書かれた『深淵』は、19世紀後半に発表された小説である。物語はアイデンティティ、家族、そして誤った人間関係といったテーマを深く掘り下げており、主人公のウォルター・ワイルディングは自らの出自に関する予期せぬ真実に直面し、そのことで人生が一変していく。小説の冒頭では、19世紀初頭のロンドンの街並み、特に孤児院で暮らす捨て子たちの運命が描かれる。ある日、サリーという若い女性のもとに仮面をつけた女性が現れ、その子供の母親であることを明かし、その名前を尋ねる。物語は後半に移り、裕福な家庭の若者であるウォルター・ワイルディングが亡くなった母親の遺産整理を行いながら家族との絆を切望している様子が描かれる。新しい家政婦を探す過程で、彼は自分の人間関係の中に潜む複雑な陰謀や悲劇に気づき、自身の運命や人間関係についてさらに深く探求していくことになる。冒頭部分では個人的な物語が社会問題と絡み合いながら憂鬱な雰囲気が醸し出され、ワイルディングの人生で待ち受けている複雑さが予感される。
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