Книга Вільяма Томаса Ферні „Рослинні засоби, схвалені для сучасного застосування в лікувальних цілях“ є науковим виданням, написаним наприкінці XIX століття. У цьому тексті розглядаються лікарські властивості різних рослин; наводяться детальні пояснення та обґрунтування їх використання як засобів лікування в сучасній медицині. Ферні розповідає про історичне використання рослинної медицини, ґрунтуючись при цьому на сучасних хімічних дослідженнях, що дозволяє поєднати традиційні практики з сучасними науковими знаннями. У вступі книги визначаються рослинні засоби як препарати, складені лише з одного інгредієнта, отриманого з рослин. Розглядається історичний контекст використання рослинної медицини; наводяться класичні джерела та описується еволюція цих практик протягом століть. Автор прагне пояснити хімічні основи лікарських властивостей поширених рослин, переходячи від анекдотичних даних до науково підтверджених способів їх застосування. Крім того, він підкреслює зростаючий інтерес до рослинних засобів лікування, наголошуючи на їхній надійності як альтернативи синтетичним препаратам у епоху сучасної науки.