„Zwei Jahre vor dem Mast“ von Richard Henry Dana Jr. ist ein 1840 veröffentlichtes Memoirenwerk, das seine Reise von 1834 bis 1836 als einfacher Matrose von Boston nach Kalifornien schildert. Dana zeichnet eindrucksvoll das Leben auf See an Bord einer Handelsbark nach, die an der kalifornischen Küste Mexikos mit Rinderhäuten handelte. Er beschreibt die Umrundung von Kap Hoorn während gefährlicher Winterstürme, wie er brutale Auspeitschungen durch seinen Kapitän miterlebte, Freundschaft mit hawaiischen Seeleuten schloss und frühe kalifornische Siedlungen beobachtete. Dieser bahnbrechende Bericht machte die harten Realitäten des Lebens auf See sichtbar und setzte sich für die Rechte der Seeleute ein.
Wikipedia-Seite über dieses Buch: en.wikipedia.org/wiki/Two_Years_Before_the_Mast Siehe auch PG#4277 mit einer Einleitung und einem Nachwort von Richard Henry Dana III