« Two Years Before the Mast » de Richard Henry Dana Jr. est un récit autobiographique publié en 1840, relatant son voyage de 1834 à 1836 en tant que simple matelot, de Boston à la Californie. Dana y décrit avec vivacité la vie en mer à bord d’un brick marchand qui faisait le commerce des peaux de bovins le long de la côte de la Californie mexicaine. Il raconte la traversée des tempêtes hivernales traîtresses du cap Horn, les flagellations brutales infligées par son capitaine, son amitié avec des marins hawaïens et ses observations des premières colonies californiennes. Ce récit novateur révéla les dures réalités de la vie maritime et plaida en faveur des droits des marins.
Page Wikipédia sur ce livre : en.wikipedia.org/wiki/Two_Years_Before_the_Mast Voir également PG#4277, avec une introduction et une postface de Richard Henry Dana III