„Казки“ В. Патерсона Аткінсона – це збірка критичних есеїв та представницьких оповідань, написаних, ймовірно, на початку XX століття. Цей твір виступає як аналітичний посібник з особливостей мистецтва та еволюції жанру оповідання як літературної форми, так і вибраною антологією видатних творів американських письменників. Серед них – оповідання Вашингтона Ірвінга, Едгара Аллана По, Натаніела Готорна та інших; кожне з цих творів демонструє багатство та різноманіття жанру оповідання, а також дає уявлення про техніки та структуры, які визначають його характеристики. На початку книги Аткінсон розглядає історичний розвиток жанру оповідання та його значення в різних культурах та епохах, що призвело до формування цього самостійного літературного жанру. Він аналізує внесок видатних американських письменників у розвиток жанру, підкреслюючи, як їхні унікальні наративы, тематичні дослідження та все більш вдосконалені техніки сформували особливості цього жанру. Цей вступний розділ створює підґрунтя для глибшого розуміння вибраних оповідань, поєднуючи літературний аналіз з аналізом персонажів та сюжету; такий підхід буде цікавим як для науковців, так і для широкої аудиторії.