The Evolution of the Dragon
על הספר
האבולוציה של הדרקון" מאת ג'י. אליוט סמית היא בחינה אקדמית של פיתוחים מיתולוגיים ותרבותיים עתיקים, שנכתבה ככל הנראה בתחילת המאה ה-20. הספר מתמקד במקורות המורכבים של אגדות הדרקונים, וחוקר את הקשרים שבינן לבין מנהגים מצריים עתיקים – בעיקר פרוצדורות המומיהקציה והתכונות של המים כמקור לחיים. המחבר מערער על הנחות רווחות בנוגע לאלוהויות, אגדות ומנהגים תרבותיים שונים, ומציע קשרים ביניהם. החלק הראשון של הספר משמש כהקדמה למושבי הלימוד שניתנו על ידי המחבר בספריה ג'ון ריילנדס, ומציג את מטרתו ליצור סיפור שלם על האבולוציה של אגדות הדרקונים. סמית מדן על מקורם של מנהגים תרבותיים חשובים כגון הצתת קטורות והקרבת קרבנות, ומציע שהיסטוריה שלהם מורכבת הרבה יותר מאשר נחשב בדרך כלל. הוא מציע גם שרבים מהמבנים הדתיים והפוליטיים של הציוויליזציות העתיקות נוצרו משילוב בין צרכים פרקטיים לבין פרשנויות סימבוליות של החיים, המוות והעולם הטבעי. כל אלו מכינים את הזירה לחקר מעמיק יותר בנוגע לאגדות הדרקונים ולחשיבותן בתרבות האנושית.
