The Sceptical Chymist
ロバート・ボイルによる『懐疑的な錬金術師』は、1661年に出版された科学書である。庭園を舞台に5人の登場人物が対話する形で書かれており、この画期的な著作は物質の構成に関する古代の理論に挑戦している。ボイルは、物質が運動する微粒子や集合体から構成されていると提唱し、アリストテレスの4元素説やパラケルスの3原則を両方とも否定した。代わりに彼は「完全に混ざり合っていない物質」こそが元素であると定義し、これが近代化学の確立に大きな役割を果たすことになった。この著作の影響力により、何世紀にもわたって受け入れられてきた物質の本質に関する教義は徐々に置き換えられていったのである。
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