« Petites voyages dans les demeures des grands – Volume 11 » d’Elbert Hubbard est une collection de biographies rédigées au début du XXe siècle. Ce volume se concentre spécifiquement sur des personnalités remarquables dans le domaine des affaires, en mettant en lumière les réalisations et les philosophies de ces hommes d’affaires influents. L’objectif de l’ouvrage est d’explorer les idées et les contributions de figures telles que Robert Owen et James Oliver, en soulignant leur impact sur l’industrie et la société. Au début du livre, Hubbard présente Robert Owen comme un homme d’affaires pionnier et réformateur social qui croyait dans l’impératif moral de créer des relations commerciales mutuellement bénéfiques. Le texte retrace la vie et la carrière de Owen, y compris son retour dans sa ville natale après de nombreuses années d’absence, ainsi que son engagement à améliorer les conditions de travail et à promouvoir le bien-être des employés. La narration met en évidence le refus d’Owen de l’exploitation dans les pratiques commerciales, son dévouement à l’éducation et sa vision d’une société idéale où la prospérité des individus est inséparable du bien commun. Après cette introduction, la biographie de James Oliver commence, en détaillant son parcours en tant que fabricant innovant de charrues ainsi que la fondation de l’entreprise Oliver Plow Works, qui se distinguait par l’excellence et l’utilité de ses équipements agricoles.