„Der junge Abenteurer – oder Toms Reise über die Prärien“ von Horatio Alger Jr. ist ein Roman, der Ende des 19. Jahrhunderts geschrieben wurde. Die Geschichte handelt von einem jungen Jungen namens Tom, der in der Goldgräberzeit davon träumt, in Kalifornien sein Glück zu finden. Der Erzählung gehen Themen wie Abenteuer, Verantwortung und der Verfolg von Träumen zugrunde; sie begleitet Tom auf eine Reise voller Herausforderungen und Begegnungen, die seinen Charakter auf die Probe stellen. Zu Beginn des Buches lernen wir Tom Nelson und seine Familie kennen – sie kämpfen mit finanziellen Schwierigkeiten auf ihrem Bauernhof. Bereit, sein Schicksal zu ändern und seiner Familie zu helfen, beschließt Tom, das Elternhaus zu verlassen und seinen Träumen zu folgen. Als er einen Geldbeutel findet, der dem reichen Squire Hudson gehört, entscheidet er sich, ihn zurückzugeben – dadurch erhält er die Möglichkeit, Geld für seine Reise nach Kalifornien zu leihen. Schon in diesen ersten Momenten zeigt sich Toms starke moralische Orientierung, was den Weg für seine Abenteuer sowie die Menschen vorbereitet, denen er auf seinem Weg begegnet – darunter potenzielle Verbündete und Gegner.