Роман Джона Талбота Смита «Искусство исчезновения» был написан в начале XX века. В центре сюжета – молодой человек по имени Хорас Эндикотт, который после столкновения с трагедией переживает глубокие изменения в своей жизни и начинает задумываться о смысле существования и своих отношений. Книга затрагивает такие темы, как идентичность, предательство и способность полностью разорвать связи со прошлым. В начале романа мы знакомимся с Хорасом – он восхищается своей, на первый взгляд, идеальной жизнью после женитьбы на Соне Уэстфилд. Однако всё меняется после трагического происшествия на поезде, когда он встречает монсеньора О’Доннелла. Эта встреча вызывает у Хораса серию размышлений о вере и смысле бытия; особенно тяжело ему дается пережить момент, когда он видит, как умирает молодой пожарный, и как священник оказывает ему помощь. Этот шокирующий опыт заставляет Хораса осознать хрупкость человеческой жизни и приводит к цепи событий, которые побуждают его задуматься о своей идентичности и возможности полностью исчезнуть из своего нынешнего мира. Первые главы романа создают напряженную эмоциональную атмосферу и намекают на сложности пути Хораса к радикальным переменам в его жизни.
Появилось спустя двадцать лет после первоначальной публикации под названием «Человек, который исчез».