„Wstęp do nauki o społeczności” autorstwa Roberta Ezry Parka i E. W. Burgessa to naukowe wydanie napisane na początku XX wieku. To podstawowy tekst, który pomaga zrozumieć istotę socjologii, opisując jej zasady, metodologie oraz rolę obserwacji w badaniu społecznych zjawisk. W tekście łączy się szeroka gamota materiałów socjologicznych, koncepcyjnych ramów i przykładów, co ma sprawić, aby socjologia była dyscypliną interaktywną i atrakcyjną zarówno dla studentów, jak i badaczy. W wstępie autorzy wyjaśniają, że chcą stworzyć kompleksny, ale zorganizowany podejście do studiowania socjologii, które zachęca czytelnika do aktywnego udziału i krytycznego myślenia. Podkreślają konieczność tego, aby studenti aktywnie obserwowali społeczne zjawiska i gromadzili dane, a nie ograniczać się wyłącznie do pasywnego uczenia się. Poprzez różne fragmenty tekstu i badania autorzy przygotowują grunt pod naukowe zrozumienie społeczności, proponując, aby socjologia nie tylko gromadziła fakty, ale także analizowała opinie i zachowania, które wpływają na struktury społeczne. Wstęp podkreśla konieczność wyraźnego rozróżnienia między metodami socjologicznymi a historycznymi, tworząc tym samym ramy dla kolejnych rozdziałów, które zajmują się konkretnymi tematami i koncepcjami socjologii.