‘English Synonyms and Antonyms’ van James Champlin Fernald is een referentiewerk dat waarschijnlijk is geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het boek dienst als praktische gids met als doel de duidelijkheid en nauwkeurigheid van uitdrukkingen te verbeteren voor verschillende doelgroepen, zoals schrijvers, sprekers, studenten en professionals. Het legt nadruk op de subtiele betekenisverschillen tussen synoniemen en antoniemen en benadrukt hoe belangrijk het is om goed te kiezen welke woorden men gebruikt in effectieve communicatie. In het begin van het boek wordt de lezer in de rijke geschiedenis en diversiteit van de Engelse taal geïntroduceerd, met aandacht voor de vele synoniemen die zijn ontstaan onder invloed van verschillende historische factoren. Fernald legt uit dat het doel van het boek is om gebruikers te voorzien van kennis over de verschillen en toepassingen van synoniemen en antoniemen, zodat ze hun gedachten nauwkeuriger en varierender kunnen uitdrukken. Hij wijst ook op de intrinsieke waarde van synoniemen: zij verrijken de taal en maken verbale en schriftelijke communicatie preciezer en diverser. Deze inleiding vormt de basis voor een systematische behandeling van de verschillende taalinstrumenten die worden beschreven in het boek.