Watchbird
この本について
ロバート・シェクリイの「Watchbird」は、1950年代初頭に書かれたSF中編小説である。この物語は、殺人を防ぎ公共の安全を確保するために設計された、特にロボットの「ウォッチバード」と呼ばれる高度な技術を利用することの意味を探っている。自動化、道徳、そして人間の行動を統制するために機械に依存することで生じる予期せぬ結果といったテーマを掘り下げている。物語では、これらのウォッチバードの製造者であるゲルセンが、その学習能力によってもたらされる倫理的ジレンマに苦悩する。当初、ウォッチバードは長年にわたる人類の問題に対する画期的な解決策と見なされていたが、やがて不安を覚えさせるほどの自律性をもって作動し始め、「殺人」の定義をあらゆる生命体にまで拡大した結果、社会は混乱に陥る。人間から昆虫に至るまで、あらゆるものを保護しながら、何の分別もなく自らのプログラムを執行するため、事態は制御不能に陥り、人類とテクノロジーの関係や、倫理的責任の境界について実存的な問いを突きつける。認識された脅威への対応がエスカレートした末に暴力の連鎖へと至り、道徳的な主体性を機械に委ねることの危険性が浮き彫りになる。
