Mark Twain: A Biography. Complete
この本について
アルバート・ビグロウ・ペインによる『マーク・トウェイン：伝記』は、19世紀後半に執筆された包括的な伝記である。この書籍は、アメリカ文学における中心的な人物であるサミュエル・ラングホーン・クレメンス、すなわちマーク・トウェインの私生活と文学生涯を深く掘り下げている。本書はトウェインの幼少期やその祖先から始まり、彼の性格や作品形成に影響を与えた経験や、彼の家族環境、子供時代、そして成長した社会文化的背景について詳述している。伝記の冒頭では、トウェインの家系を紹介し、祖父から始まり、父ジョン・マーシャル・クレメンスが直面した困難にも触れている。家族の厳しい経済状況や何度もの移住生活が描かれ、最終的にトウェインが生まれたミズーリ州フロリダで定住するに至った経緯が語られている。また、冒頭の章ではトウェインの子供時代の様子や、彼の成長に影響を与えたさまざまな要因——育みとなったものも厳しい経験も含めて——が探求されており、「志向」「苦難」「人間の経験の本質」といったテーマが強調されている。クレメンス家の初期の家庭環境や彼が育った社会状況を通して、後にトウェインの作品に現れる文学的才能を理解するための基盤が築かれているのである。
