„Марк Твен: Биография“ Альберта Бигелоу Пейна – это всесторонний биографический труд, написанный в конце XIX века. В книге подробно рассматривается личная и литературная жизнь Сэмюэла Лангхорна Клеменса, более известного как Марк Твен – ключевой фигуры американской литературы. Описание охватывает ранние годы жизни Твена и его предков, позволяя узнать о тех обстоятельствах, которые сформировали его характер и творчество, а также о сложностях его семейной жизни, детства и социокультурном контексте его воспитания. В начале биографии рассказывается об происхождении Твена, начиная с его деда по отцовской линии и тех трудностей, с которыми столкнулся его отец, Джон Маршалл Клеменс. Описывается также крайне нестабильное финансовое положение семьи и их многочисленные переезды; окончательно они обосновались во Флориде, штат Миссури, где родился Твен. В первых главах также анализируются особенности его детства и различные факторы – как положительные, так и негативные – которые повлияли на его формирование как личности и писателя; подчеркиваются такие темы, как амбиции, трудности жизни и суть человеческого опыта. Исходя из анализа первоначальных условий семейной жизни Клеменсов и окружения, в котором прошло его детство, биография помогает лучше понять тот литературный гений, который проявился в последующих работах Твена.