월터 레이먼드 스폴딩의 《음악: 예술이자 언어》는 20세기 초에 집필된 학술서이다. 이 책은 음악 감상에 초점을 맞추어, 음악이라는 예술 형식에 대한 더욱 깊은 이해와 애정을 기르기 위해 음악의 문법과 구조를 탐구한다. 또한 독자들이 음악의 복잡성과 그 정서적·지적 힘을 파악하도록 이끌고, 수동적인 향유가 아니라 적극적인 참여를 권한다. 책의 서두에서는 음악의 포착하기 어려운 본질을 강조하며, 음악이 깊은 감정적 반응을 불러일으킬 수는 있지만 명확한 정의로 규정되기를 거부한다고 주장한다. 스폴딩은 리듬과 소리 같은 중요한 요소를 논하면서 음악이 감정 표현의 언어로 기능한다는 점을 강조한다. 이 글은 감상자들이 음악적 이해를 발전시킬 수 있는 방법을 제시하며, 작품의 풍부함과 깊이를 진정으로 감상하려면 작품에 익숙해지고 지적으로 참여하는 것이 중요하다고 역설한다. 더 나아가 저자는 음악 문법과 전체 구조의 중요성을 비롯한 음악의 기초 개념을 통찰력 있게 설명하여, 뒤이은 장들에서 더욱 상세히 탐구할 내용을 위한 토대를 마련한다.