« La vie à Palerme il y a cent ans et plus, Volume 1 » de Giuseppe Pitrè est un récit historique écrit au début du XXe siècle. L’objectif de ce livre est de décrire et de documenter la vie publique et privée des différentes classes sociales à Palerme à la fin du XVIIIe siècle, en se concentrant particulièrement sur les deux dernières décennies de cette période. Grâce à des recherches minutieuses, Pitrè explore les coutumes, les conditions de vie et les transformations de la société sicilienne, offrant une image détaillée d’une ville en pleine évolution. L’introduction du livre met en évidence l’intention de son auteur de reconstituer le paysage social de Palerme avant que celui-ci ne commence à subir des changements radicaux. Pitrè décrit l’état politique et économique de la Sicile dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, en fournissant des détails précis sur la structure hiérarchique, les dynamiques culturelles ainsi que la tension entre la noblesse et la nouvelle classe moyenne. Il souligne que les changements apportés par la Révolution française et les réformes locales au sein du gouvernement et de la société ont créé un environnement propice à l’analyse, en insistant sur l’importance de capturer l’essence de la vie à cette époque grâce à des références aux archives, aux récits de voyageurs et aux traditions locales. Son approche combine à la fois le récit historique et les observations personnelles, ouvrant la voie à une exploration approfondie du riche passé de Palerme.