‘The Missing Formula’ van Mildred A. Wirt is een mysterieboek dat werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. De verhaalvolgorde volgt Madge Sterling, een creatieve en behendige jonge vrouw die de zomers graag doorbrengt bij het jachthuis van haar oom. Wanneer ze hoort over de moeilijkheden die haar teruggetrokken buurvrouw Anne Fairaday ondervindt na de dood van haar vader en het mysterieuze verdwijnen van een belangrijke formule, is Madge vastbesloten om te helpen bij het ontdekken van de waarheid. In het begin van het verhaal bevindt Madge zich bij Loon Lake en vertoont ze zorgen voor Anne, die alleen op Stewart Island is. Na dat ze met een roeiboot over het meer is gevaren om haar te controleren, komt Madge Anne tegen tijdens een gevaarlijke storm en redt haar uit een omgeslagen kano. Tijdens hun vriendschap vertelt Anne over de betekenis van de onafgeronde onderzoeken van haar vader en een potentieel waardevolle formule die hij voor zijn dood niet heeft kunnen documenteren. Dit opent de deur voor een verhaal dat een mengeling is van avontuur, het zoeken naar verborgen kennis en de uitdagingen die worden gepleegd door onbetrouwbare personen – terwijl tegelijkertijd een sterke band tussen de twee hoofdpersonen wordt opgebouwd.