„Про декоративну ілюстрацію книг старих та нових“ Волтера Крейна – наукове дослідження еволюції та художніх принципів оформлення та ілюстрації книг, написане наприкінці XIX століття. У цій праці розглядаються історичні та сучасні форми декоративного оформлення книг, а також значення як ілюмінованих рукописів, так і друкованих ілюстрацій. Автор прагне показати важливу зв’язок між мистецтвом та літературою, а також проаналізувати зміни в дизайні книг протягом різних історичних періодів. У вступі Крейн пояснює свою мету – проаналізувати взаємозв’язок між дизайном, мистецтвом та письмовим словом, підкреслюючи, що всі форми мистецтва тісно пов’язані з людською думкою та історією. Він також розглядає роль книжкових ілюстрацій як засобу для спостереження за культурними та соціальними особливостями різних епох. Крейн зазначає, що хоча декоративний аспект іноді домінував у певні періоди, роль ілюстратора з часом набувала все більшої значущості. Він підкреслює важливість особистого досвіду та історичного контексту для розуміння еволюції оформлення книг, що створює основу для глибокого дослідження цієї художньої сфери у наступних розділах.