Книга «Объяснение и иллюстрации принципов работы паровой машины» Дионисия Ларднера – это научное издание, написанное в середине XIX века. В ней подробно рассматривается история создания паровой машины, её последующие усовершенствования, а также применение в сферах судоходства и железнодорожного транспорта; кроме того, в книге приводятся биографические сведения о Джеймсе Уатте. Цель издания – сделать сложные принципы работы паровой машины понятными не только для специалистов в области инженерии и механики, но и для широкой аудитории. В начале книги подчеркивается важность паровой машины и её историческое значение для промышленного развития и повседневной жизни человечества. Ларднер рассматривает интерес, вызывавшийся паровой машиной на протяжении веков, а также роль тех, кто внёс вклад в её создание и совершенствование. В первых главах представлены ключевые фигуры, такие как Герон Александрийский и Джеймс Уатт, что заложило основу для всестороннего анализа механики паровой машины и её революционного влияния на общество и промышленность.