“Racconti storici e morali” của Cesare Cantù là một tuyển tập các truyện lịch sử và truyện luân lý được viết vào cuối thế kỷ 19. Tác phẩm suy ngẫm về nhiều chủ đề đạo đức và luân lý khác nhau trong bối cảnh lịch sử, có lẽ đan xen những câu chuyện hư cấu với các sự kiện và nhân vật lịch sử có thật, qua đó đem lại cái nhìn sâu sắc về các giá trị xã hội và những nan đề của thời đại ấy. Phần mở đầu tuyển tập giới thiệu nhân vật chính Giammaria, một ứng viên ngành thần học 39 tuổi sống ở Berlin vào năm 1806. Vào ngày sinh nhật, anh suy ngẫm về gánh nặng của tuổi tác và những khát vọng chưa thành hiện thực. Khi đang vật lộn với cảm giác thất vọng vì chưa có việc làm và vì người yêu đã hứa hẹn với mình, Giulietta, vẫn vắng mặt, anh nhận được một lá thư làm thay đổi cuộc đời từ một người bảo trợ, đề nghị anh đảm nhiệm vị trí tuyên úy. Tin này khiến anh vô cùng vui sướng, thôi thúc anh đi tìm Giulietta để chia sẻ khoảnh khắc bước ngoặt ấy, mở ra một câu chuyện khai thác các chủ đề về hy vọng, bổn phận và tác động của chiến tranh đối với đời sống cá nhân.