伏尔泰所著的《老实人,或乐观主义》是一部法国讽刺小说,首次出版于1759年。年轻的老实人在天堂中过着无忧无虑的生活,他的导师庞格洛斯教授向他灌输了莱布尼茨式的乐观主义思想,坚称“在这个所有可能的世界中最好的世界里,一切都是为了美好的结局”。然而当这种平静生活突然终结时,老实人经历了种种艰难困苦,这些经历逐渐动摇了他的世界观。通过这个情节紧凑、充满奇幻色彩的故事,伏尔泰嘲讽了宗教、政府、军队以及哲学家们,最终倡导了一种实用的智慧:“我们必须经营好自己的‘小天地’。
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