«Русская опера» Розы Ньюмарч — гэта гістарычны нарыс, напісаны ў пачатку XX стагоддзя. У творы ў агульных рысах разглядаюцца развіццё і эвалюцыя нацыянальнай оперы ў Расіі з увагай да такіх кампазітараў, як Глінка, Рымскі-Корсакаў і Чайкоўскі, а таксама іншых. Мэта працы — асвятліць культурны і музычны кантэкст, у якім ствараліся гэтыя оперы, і даць уяўленне пра ўплывы і цяжкасці, з якімі на працягу гісторыі сутыкаліся рускія кампазітары. У пачатку кнігі закладаецца аснова для разумення складанай гісторыі музыкі ў Расіі; падрабязна распавядаецца, як ранняя прымітыўная музыка славян развівалася ва ўмовах прыгнёту і рэпрэсій з боку царкоўных уладаў. Ньюмарч знаёміць з ключавымі гістарычнымі постацямі і культурнымі рухамі, якія сфарміравалі рускую музыку, прасочваючы шлях ад прымітыўных традыцый да станаўлення нацыянальнай оперы як паўнавартаснай формы мастацтва. У гэтай частцы падкрэсліваецца канфлікт паміж натуральным мастацкім імпульсам і аўтарытарным прыгнётам, ствараючы аснову для больш глыбокага разгляду значных кампазітараў і іх твораў у наступных раздзелах.