„Die russische Oper“ von Rosa Newmarch ist eine historische Abhandlung, die Anfang des 20. Jahrhunderts verfasst wurde. Das Werk behandelt ausführlich die Entwicklung der nationalen Oper in Russland und konzentriert sich dabei insbesondere auf Komponisten wie Glinka, Rimsky-Korsakov und Tschaikowski. Es versucht, den kulturellen und musikalischen Kontext zu beleuchten, in dem diese Opern entstanden, und gibt Einblicke in die Einflüsse sowie Herausforderungen, mit denen russische Komponisten im Laufe der Geschichte konfrontiert waren. Der Einstieg des Buches legt die Grundlagen für das Verständnis der komplexen Musikgeschichte Russlands und erläutert detailliert, wie sich die ursprüngliche slawische Musik unter der Unterdrückung durch kirchliche Behörden entwickelte. Newmarch stellt zentrale historische Persönlichkeiten sowie kulturelle Strömungen vor, die die russische Musik geprägt haben, und verfolgt deren Wurzeln von den primitiven Traditionen bis zur Etablierung der nationalen Oper als legitime Kunstform. Dieser einleitende Teil hebt den Konflikt zwischen natürlichen künstlerischen Impulsen und autoritärer Unterdrückung hervor und bereitet so die Grundlage für eine tiefergehende Betrachtung bedeutender Komponisten und ihrer Werke in den folgenden Kapiteln.