”The Russian Opera” av Rosa Newmarch är en historisk skildring skriven i början av 1900-talet. Verket behandlar i stora drag utvecklingen och framväxten av den nationella operan i Ryssland, med fokus på bland andra tonsättare som Glinka, Rimskij-Korsakov och Tjajkovskij. Det strävar efter att belysa den kulturella och musikaliska bakgrund mot vilken dessa operor skapades och ger inblickar i de influenser och utmaningar som ryska tonsättare mötte genom historien. Bokens inledning lägger grunden för förståelsen av den komplexa musikhistorien i Ryssland och beskriver i detalj hur slavernas tidiga primitiva musik utvecklades under förtryck och repression från kyrkliga myndigheter. Newmarch introducerar centrala historiska gestalter och kulturella rörelser som formade den ryska musiken och följer rötterna från de primitiva traditionerna till etableringen av den nationella operan som en legitim konstform. Inledningen lyfter fram konflikten mellan den naturliga konstnärliga impulsen och det auktoritära förtrycket och banar väg för en djupare utforskning av betydande tonsättare och deras verk i följande kapitel.