*Mythes et légendes indiennes* de Donald A. Mackenzie est un ouvrage historique rédigé au début du XXe siècle. Cet essai explore le vaste univers de la mythologie indienne, s’appuyant largement sur la littérature sanskrite et examinant les complexités des croyances et traditions de l’Inde ancienne, y compris les textes fondamentaux du brahmanisme, du bouddhisme et du jaïnisme. En se concentrant sur les figures et les récits qui ont façonné l’identité culturelle indienne, Mackenzie analyse la manière dont ces mythes influencent la pensée hindouiste contemporaine. L’introduction du livre présente au lecteur les éléments fondamentaux de la mythologie indienne et explique l’importance du contexte historique de ce pays. L’auteur souligne la signification des textes sacrés tels que les Védas et, en évoquant des divinités emblématiques comme Indra, il ouvre la voie à une exploration approfondie du paysage mythologique indien. Il aborde également les premières structures sociales, les pratiques religieuses et les origines de coutumes notables, en prenant en compte l’interrelation entre mythes et contexte sociopolitique de l’époque. Ce livre offre ainsi un cadre complet aux lecteurs nouvellement initiés à la mythologie indienne, jetant les bases pour une étude plus approfondie des différentes divinités et légendes dans les chapitres suivants.