”Den underjordiska järnvägen från slaveri till frihet: En omfattande historia” av Wilbur H. Siebert är en historisk skildring skriven i slutet av 1800-talet. Boken beskriver den underjordiska järnvägens verksamhet, de personer som deltog och dess övergripande betydelse; nätverket hjälpte förslavade människor att fly till frihet i nordstaterna och Kanada. Det centrala temat kretsar kring de moraliska och praktiska komplexiteten i att hjälpa flyktingar i ett samhälle som var uppbyggt kring slaveri. Inledningen till denna omfattande historia presenterar de utmaningar historiker ställs inför när de dokumenterar den underjordiska järnvägen. Den framhäver rörelsens hemliga karaktär och de begränsade bevarade källorna och bygger i hög grad på vittnesmålen från personer som deltog i den underjordiska verksamheten. Inledningen betonar de moraliska insatserna och noterar hur många abolitionister i nordstaterna trotsade slaverilagarna för att hjälpa förslavade människor på flykt. Dessutom lägger den grunden för en detaljerad utforskning av detta nätverks ursprung, tillväxt och inverkan och framställer det som en avgörande kraft fram till inbördeskriget.