Книга Вілбера Г. Зіберта „Підпільна залізниця від рабства до свободи: Вичерпний історичний опис“ була написана наприкінці XIX століття. У ній детально розглядаються механізми функціонування цієї секретної мережі, особи, які брали участь у її діяльності, а також загальне значення цього руху для тих, хто прагнув звільнитися від рабства та перебратися до Північних штатів чи Канади. Центральною темою книги є моральні та логістичні складнощі, пов’язані з допомогою біженцям у суспільстві, заснованому на рабстві. У вступі розглядаються труднощі, з якими стикалися історики під час дослідження цього явища; підкреслюється секретний характер цієї мережі та обмеженість існуючих джерел інформації, а також велика роль свідчень осіб, які брали участь у її діяльності. Вступ також наголошує на моральних аспектах цього руху та на тому, як багато північних аболіціоністів порушували закони про рабство, щоб допомогти людям, які намагалися звільнитися. Крім того, книга закладає основу для детального вивчення походження, розвитку та впливу цієї мережі, позиціонуючи її як важливу силу, яка сприяла підготовці до Громадянської війни.