« Dr. Mabuse, le joueur » de Norbert Jacques est un roman écrit au début du XXe siècle. Cette œuvre plonge dans le monde du jeu et de la tromperie, en mettant en scène le personnage énigmatique du Dr. Mabuse, un maître manipulateur et un joueur de cartes exceptionnel. Déroulant dans une société fascinée par le hasard et la fortune, le roman explore les thèmes de l’obsession, du contrôle et des aspects les plus sombres de la nature humaine. Au début de l’histoire, nous sommes introduits à un jeu à haut risque dans un club exclusif, où le jeune Hull rencontre un vieil homme mystérieux et élégamment vêtu, surnommé Balling. Alors que la tension autour de la table de jeu monte, Hull se retrouve piégé dans un tourbillon de malchance, ce qui entraîne pour lui des pertes considérables auxquelles il ne parvient pas à donner de sens. La soirée dégénère en une situation de confusion totale, et Hull se sent de plus en plus perturbé par ses interactions avec cet homme, dont l’influence semble exercer sur lui un pouvoir obsédant. À la fin de cette première partie, la vie de Hull est irrémédiablement bouleversée, ce qui ouvre la voie à un conflit plus large impliquant tromperie et manipulation psychologique, et posant des questions sur l’identité et la réalité.