„Dr Mabuse, gracz” Norberta Jacquesa to powieść napisana na początku XX wieku. Ten utwór zagłębia się w świat hazardu i oszustwa, skupiając się na tajemniczym postaci doktora Mabuse – mistrzu manipulacji i doskonałym graczu kart. Akcja rozgrywa się w społeczności poddana uroku przypadłości i fortuny; powieść eksploruje tematy obsesji, kontroli oraz ciemniejszych aspektów ludzkiej natury. Na początku narracji poznajemy wyjątkowo ryzykowną grę w ekskluzywnym klubie, gdzie młody Hull spotyka tajemnicznego starca w eleganckim ubraniu, nazywanego Ballingiem. Gdy napięcie przy stole do gry rośnie, Hull wpada w wir niefortuny i ponosi ogromne straty finansowe, z których nie potrafi się wyzwolić. Wieczór przechodzi w chaos, a Hull staje się coraz bardziej perturbowany przez interakcje z tym starcem, który wydaje się mieć nad nim silny wpływ. Po zakończeniu tej pierwszej części życie Hulla zmienia się nieodwracalnie, co otwiera drogę dla dalszych konfliktów związanych z oszustwem i psychologiczną manipulacją, a także stawia pytania o tożsamość i rzeczywistość.