The Pillar of Fire; or, Israel in Bondage
この本について
J・H・イングラハムの『火の柱、あるいは奴隷の境遇にあるイスラエル』は、19世紀半ばに書かれた歴史小説である。物語は、イスラエル人がエジプトで束縛されていた時代を舞台とし、架空の人物たちと聖書の出来事を織り交ぜている。主人公はフェニキアの王子セソストリスであり、エジプトの法律、芸術、風習を学ぶために同国を訪れ、ヘブライ人の抑圧を目の当たりにする。作品の冒頭では、セソストリス王子がエジプトに到着し、その土地と人々の壮大さに畏敬の念を示す様子が描かれる。母に宛てた手紙の中で、彼はオンの都の壮麗さ、アメンセ女王の権勢ある宮廷、そして残酷な監督者のもとで労役に従事するイスラエル人を目にして知る、彼らが受けている抑圧について語る。エジプト文化に触れようとする彼の姿勢には、エジプトの輝かしさへの賞賛と、イスラエル人の苦しみへの同情が入り交じっている。これらの手紙は、展開する劇的な物語の舞台を整えるだけでなく、エジプト人のぜいたくな生活とヘブライ人の悲惨な境遇との対比を浮き彫りにし、物語が進むにつれて深まっていく精神的・道徳的葛藤を予示している。
