"פסיכולוגיה: קורס מקוצר" מאת ויליאם ג'יימס הוא פרסום מדעי שנכתב בסוף המאה ה־19. יצירה זו משמשת גרסה מקוצרת של חיבורו הגדול של ג'יימס, "עקרונות הפסיכולוגיה", ושואפת להציג מושגים ותיאוריות פסיכולוגיים מרכזיים במתכונת נגישה יותר לשימוש בכיתה. הספר מדגיש את הפסיכולוגיה כמדע הטבע, ומתמקד בהבנת מצבי התודעה הכוללים תחושות, רגשות ותפקודים קוגניטיביים. פתיחת הטקסט מציגה את כוונת המחבר לספר ומתווה את הגישה היסודית לפסיכולוגיה כחקר מצבי תודעה המבוססים על תנאים פיזיולוגיים. ג'יימס מבקר את הפסיכולוגיה הרציונלית הישנה יותר, ומציע השקפה משולבת יותר שבה מצבים נפשיים אינם מנותקים מתנאים פיזיים, וכולל בתוכה את הרעיון שכל הפעילויות הנפשיות קשורות בתגובות גופניות. הוא מציג את הפסיכולוגיה כפועלת במסגרת מדעי הטבע ומספק סקירה של יסודותיה המתודולוגיים תוך הדגשת חשיבות בחינת התודעה דרך זיקתה לתהליכים עצביים. חלק מבוא זה מניח מסגרת לנושא שבו יעמיק לאורך הספר.