"Psychology: Briefer Course" William James — це наукова праця, написана наприкінці XIX століття. Ця робота слугує скороченою версією більшого тексту James, "Principles of Psychology", і має на меті викласти ключові психологічні поняття та теорії в доступнішій формі для використання в навчанні. Книжка розглядає психологію як природничу науку, зосереджуючись на розумінні станів свідомості, що охоплюють відчуття, емоції та когнітивні функції. На початку тексту викладено намір автора щодо книжки та окреслено основоположний підхід до психології як дослідження станів свідомості, що ґрунтується на фізіологічних умовах. James критикує давнішу раціональну психологію, пропонуючи більш інтегрований погляд, за якого психічні стани не відокремлені від фізичних умов, і втілюючи ідею, що вся розумова діяльність пов'язана з тілесними реакціями. Він представляє психологію як таку, що діє в межах природничих наук, і дає огляд її методологічних засад, наголошуючи на важливості вивчення свідомості через її зв'язок із нервовими процесами. Ця вступна частина встановлює рамки предмета, який він розглядатиме впродовж усієї книжки.